Le changement climatique est devenu un sujet mondial et c'est la raison pour laquelle PIARC l'a intégré dans ses thèmes stratégiques et ses comités techniques pour la période 2012-2015.

Le groupe intergouvernemental d'experts sur le changement climatique (GIEC) a publié une série de rapports d'évaluation sur le changement climatique [1,2]. Ces rapports traitent principalement des aspects socio-économiques du changement climatique et de leurs implications sur le développement durable, et relèvent une quantité de phénomènes relatifs au changement climatique. Dans l'optique des ponts routiers, les questions portent sur les effets des changements de température sur la contraction et la dilatation des superstructures des ponts, sur les fréquences et l'intensité des précipitations (causant des inondations majeures) et sur l'élévation du niveau des mers.

Dans la précédente session du comité technique, treize pays des 5 continents ont répondu à l'enquête sur le changement climatique et son impact sur les ponts routiers. D'une manière générale, de nombreux pays ont subi des événements naturels extrêmes se traduisant par des pertes de vies humaines et par des détériorations d'infrastructures. Il est cependant important de souligner que la plupart des pays ne peuvent pas être certains que ces événements sont le résultat du changement climatique. Les effets sur les ponts routiers ne sont pas encore clairs.

Comme travail futur, le comité recommande la réalisation d'enquêtes sur les dispositions prises par les différents pays dans les phases de conception et de réalisation de projets afin de limiter l'impact lié au changement climatique, en particulier en ce qui concerne la conception, la construction et l'entretien des ponts.