PIARC, l'Association mondiale de la Route a mis en place un mécanisme de projets spéciaux pour répondre aux questions et priorités émergentes identifiées par ses membres. En réponse à cet appel, ce projet aborde la question de « l'équité sociale » et de « l'accessibilité sociale » pour les projets de transport. Le projet visait à saisir et à analyser le statu quo actuel en termes de gestion de l'accessibilité sociale par les autorités routières à travers leurs infrastructures et services routiers, tout en les mettant en œuvre de la manière la plus équitable possible sur le plan social.

Une revue systématique de la littérature a été entreprise pour identifier les approches existantes associées à l'équité et à l'accessibilité. L'analyse documentaire a été contrôlée afin d'assurer un bon équilibre entre les pays à revenu élevé (HIC) et les pays à revenu faible et moyen (LMIC). Au total, 19 386 articles ont été examinés. Un questionnaire et une série d'entretiens ont été conçus en intégrant les points de vue et les commentaires de PIARC et de l'équipe de supervision du projet. Le questionnaire et les entretiens ont été conçus et menés de manière à assurer un équilibre approprié entre les pays à revenu élevé et les pays à revenu faible ou intermédiaire. Grâce au processus d'analyse, le projet a permis d'identifier des observations significatives et des meilleures pratiques à travers 21 études de cas identifiées.

Les résultats de ce rapport mettent en évidence la nécessité d'exigences différentes pour les pays à revenu intermédiaire et les pays à revenu élevé lorsqu'il s'agit de traiter les questions d'équité et d'accessibilité dans le secteur des transports. Cela est principalement lié aux niveaux de normes souhaités par les différents pays en ce qui concerne l'équité et l'accessibilité, mais aussi à l'accessibilité financière de ces niveaux par les pays, compte tenu des ressources humaines et économiques disponibles. Pour les pays à revenu élevé (ou les pays du Nord), les approches en matière d'équité peuvent être largement définies comme l'adoption d'une approche verticale de l'équité (c'est-à-dire plus ciblée - bien qu'il y ait bien sûr des variations). Pour les pays à revenu intermédiaire - tranche inférieure (PRITI) et les pays à faible revenu (PFR), l'approche était principalement une approche d'équité horizontale (c'est-à-dire plus universelle). Le cas des pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure (PRITS) est plus variable, avec certains éléments horizontaux et verticaux.

Les auteurs recommandent à PIARC de revoir sa définition actuelle de l'accessibilité afin d'y inclure explicitement les principes d'équité sociale et d'accessibilité sociale, sur la base des conclusions et des expériences issues de ce projet.