L'Europe est le deuxième producteur de papier au monde, représentant 23% de la production mondiale et un chiffre d'affaires de 180 milliards EUR (1,26% du PIB européen). Selon la Confédération des industries européennes du papier (CEPI), les résidus de la fabrication du papier et de la pâte à papier (PPI) montrent un grand potentiel en tant que source pour l'élaboration de produits à haute valeur ajoutée pour d'autres secteurs, fibres de papier ou conversion énergétique. Actuellement, 55 % des résidus sont incinérés pour la production d'énergie ; l'épandage représente 15 %, et l'exploitation des résidus dans d'autres industries, 10 %. 1,65 million de tonnes de résidus de PPI (15% du total des déchets), sont encore destinées à l'enfouissement.