Dans un contexte où les administrations publiques rencontrent une demande de plus en plus forte de politique sociale, et où les budgets routiers, et plus particulièrement les budgets d'entretien des routes tendent à se stabiliser, voire à se réduire, l'évaluation et l'optimisation économiques des actions d'entretien routier deviennent des exigences récurrentes.

Le besoin de méthodes et d'outils pour répondre à ces exigences ne cesse de croître. Le développement de tels outils se heurte à de nombreux obstacles techniques, parmi lesquels : développer des moyens fiables pour suivre l'état des réseaux routiers, prévoir le rythme de détérioration des chaussées, apprécier le niveau des nuisances causées tant par ces détériorations que par les travaux d'entretien sur les usagers, et quantifier ces divers phénomènes en termes monétaires.