En las circunstancias adversas de COVID-19 que se extienden por todo el mundo, muchas administraciones de carreteras tienen que adoptar nuevas medidas de austeridad a la vez que invierten en la construcción de la red de carreteras, en el mantenimiento/rehabilitación de las carreteras envejecidas existentes, en garantizar una mayor seguridad del tráfico, etcétera. A continuación, se les pide que evalúen adecuadamente la importancia de las medidas políticas que deben tomarse y que las apliquen con eficacia. Además, no deben dejar de revisar la situación actual de las carreteras y del transporte por carretera de forma objetiva. Por lo tanto, es fundamental que los expertos en carreteras recopilen y analicen las estadísticas viarias, en algunos casos, que deberían ser comparables a nivel internacional para poder calibrar con precisión el nivel de madurez de las carreteras y del transporte por carretera de nuestros propios países en la comunidad internacional.

De hecho, sin embargo, no es fácil recopilar diversos datos relacionados con las carreteras y el transporte por carretera que sean comparables internacionalmente y cuya exactitud y coherencia estén garantizadas. Generalmente, cada país tiene sus propias definiciones con respecto a algunos conjuntos de datos que pueden ser diferentes de las de los demás países. En este caso, se hace necesario examinar de cerca los datos con su definición y posiblemente corregirlos/interpretarlos para que puedan cumplir con el estándar de significado razonable a nivel internacional. De todos modos, no tendría sentido comparar unos datos con otros a menos que cada definición fuera idéntica o recíprocamente dispuesta en calidad y condición.

En el contexto general de los casos anteriores y otros, este informe se ha centrado en la definición de datos con fiabilidad que permite la comparación internacionalmente significativa de datos entre 29 países miembros, incluidos los PIBM, y 10 elementos de datos a lo largo de 7 dominios que parecen interesar a los países miembros de PIARC son cuidadosamente seleccionados y recogidos/examinados para visualizar cómo las carreteras y el transporte por carretera sirven en sus territorios. Además, el resultado de la síntesis de datos sobre carreteras/transporte por carretera y algunos tipos de datos básicos se representa gráficamente y debe ser informativo para los miembros de PIARC. Por ejemplo, la longitud de las carreteras dividida por la raíz cuadrada de la población multiplicada por la superficie, lo que se denomina académicamente Índice de Características del Terreno, puede ser sugerente y hacer reflexionar en términos de comparación internacional justa del nivel de madurez más práctico del desarrollo de las carreteras entre los países miembros. El informe aborda el indicador cualitativo como las políticas viarias de un país. Probablemente nunca hayan existido estadísticas viarias centradas en los datos desde ese ángulo. La información obtenida y recopilada sobre las políticas viarias se transforma en datos cuantitativos y se hace comparable, lo que constituye también un avance de nuestras actividades. Por supuesto, en este informe hemos conseguido recopilar datos cuantitativos más completos que los de la última versión, elaborada de forma voluntaria y publicada en 2019, al tiempo que realizábamos un análisis comparativo de algunos conjuntos de datos examinados por nuestra encuesta. En el capítulo 6 se detallan los hallazgos interesantes y clave con los resultados analíticos relativos a cada indicador, y en el capítulo 7 se presenta el resumen general de nuestro trabajo a modo de conclusiones.

Aunque todavía hay margen de mejora porque nuestro trabajo ha sido realizado por sólo un pequeño número de miembros activos del Comité, el informe elaborado como "Libro de Datos de PIARC sobre Carreteras y Transporte por Carretera 2020-2023" debe ser de gran utilidad, y esperamos que se elabore periódicamente con mayor sofisticación de forma sostenible. En este sentido, PIARC se esforzará por mantener la categoría de Comité de Estadísticas de Carreteras, así como la transversalidad en los siguientes ciclos de trabajo. También nuestras actividades deben separarse del objetivo comercial, y el conocimiento y la inteligencia que hemos adquirido en el pasado en términos de examen de datos y capacidad analítica deben preservarse cuidadosamente sin que se incorporen fácilmente a las demás estadísticas de carreteras.