Aunque el cambio climático está estrechamente relacionado con el calentamiento global, en las circunstancias actuales también se traduce en fenómenos meteorológicos más extremos. Este efecto puede resultar en un invierno muy suave un año seguido de una temporada de heladas y nieve al siguiente. En consecuencia, la vialidad invernal es muy difícil de gestionar en un contexto de movilidad cada vez mayor y presupuestos en declive. Debemos seguir haciendo todo lo posible, pero con menos dinero.

Los gestores de la red de carreteras deben velar por que las infraestructuras permanezcan abiertas para que la actividad económica no se vea perturbada y, al mismo tiempo, garantizar la seguridad de los usuarios de las carreteras. Los diferentes tipos de usuarios de la carretera y los medios de locomoción y transporte se ven afectados por el servicio vial invernal, es decir, los peatones, los ciclistas, los servicios de transporte público, los automóviles y los transportistas de mercancías. Por lo tanto, es importante proponer una respuesta global en lo que se refiere a la vialidad invernal.

Esto se convierte en un verdadero desafío, especialmente en los entornos urbanos, y normalmente se asignan importantes recursos (tanto humanos como de equipo). El desarrollo sostenible y la protección del medio ambiente son temas fundamentales que nos permiten reflexionar regularmente sobre la definición de mejores estrategias y la mejora de nuestras prácticas. Para avanzar en esta dirección, el intercambio de experiencias se ha convertido en algo esencial.

El ambicioso objetivo del Databook de hielo y nieve (Snow and Ice Data Book o SIDB) es informar sobre las experiencias de unos 28 países en materia de vialidad invernal. Esta herramienta fue lanzada hace más de 15 años y su versión actualizada, publicada cada 4 años durante el Congreso Internacional de Vialidad Invernal, es siempre un gran éxito. El SIDB tiene un formato coherente, con la misma secuencia de capítulos que cada país ha aportado. Este documento proporciona con éxito una visión general de las prácticas de vialidad invernal en unos treinta países, tres más que en la edición anterior.

El XV Congreso Internacional de Vialidad Invernal, celebrado del 20 al 23 de febrero de 2018 en Gdansk (Polonia), ofrece la oportunidad de lanzar esta quinta versión del SIDB. Ella constituirá una referencia práctica y fácil de usar para todos los actores involucrados en el servicio de invierno: autoridades contratantes, directores de proyectos, partes interesadas y usuarios de la carretera.