Este informe ha sido preparado bajo los auspicios y con la aprobación del Comité de Túneles de PIARC por el Grupo de trabajo 2 dedicado a "Contaminación, ventilación y medio ambiente".

La conciencia del problema planteado por los óxidos de nitrógeno en las áreas urbanas que se manifestó como resultado de los fenómenos de contaminación (por ejemplo, Londres en 1952) condujo a la realización de estudios más extensos sobre la nocividad del NO2 así como la medición de los niveles alcanzados en túneles.

Convencionalmente, la mayoría de los sistemas de control de ventilación miden el nivel de CO en túneles. Tras la disminución de las emisiones de CO, ya no pueden servir como punto de referencia. Sin embargo, no hay dispositivos industriales que permitan realizar mediciones confiables de NO2. Los dispositivos de laboratorio permiten la medición precisa de NO2, pero su complejidad, costo y el entorno requerido para este tipo de dispositivo hacen que sea imposible usarlos sistemáticamente en el sistema de control de ventilación.